Armando el belén

Como en la escuela siempre me piden que prepare alguna actividad relacionada con la navidad, este año me he adelantado y he preparado este belén coloreable y recortable que os entrego a modo de felicitación.
He empezado a pillarles manía a las fiestas occidentales. La semana anterior no paro de recibir emails de amigos que organizan cenas y actividades a las que no voy a asistir, y luego, cuando llegan las vacaciones, no escriben ni del banco. Esta vez, sin embargo, viene mi madre así que, para variar, voy a tener unas navidades como es debido. No esperéis que escriba nada.
Feliz navidad, y no olvidéis mandarme las fotos si hacéis el belén.

Haciendo el indio en China V: agur Shenzhen

15 de octubre. Día 6.

Aprovechamos nuestras últimas horas en Shenzhen para callejear y visitar diferentes mercadillos. Tutu y un servidor acompañamos a Tricar en su búsqueda de un piso franco de vendedores clandestinos de dvds. Al parecer se trataba de dvds robados mientras son trasladados a los fnac europeos. Siguiendo las indicaciones que nos dio Marto llegamos a un barrio totalmente deprimido de bloques jaula. Sólo quedaba encontrar el portal y subir al piso pero aunque suene sencillo resulta difícil dar con un portal cuando no existen portales. Todo era un caos de escaleras y pasarelas metálicas que llevaban a los diferentes pisos y viviendas. La anécdota de las señoras de Lekeitio que controlan la vida y el devenir del pueblo desde sus ventanas, tras las cortinas, y que alguna vez a mencionado Martin en este blog, se queda en mero cotilleo de pasillo escolar en comparación a la situación que estábamos viviendo. Subir por unas escaleras metálicas de muy poca estabilidad mientras eres observado por miles de miradas, no demasiado amigables, en un entorno tan hostil, resulta cuanto menos inquietante. Si a eso le sumamos que tratábamos de encontrar un piso clandestino y que todavía teníamos muy vivo el recuerdo de nuestro encontronazo con la triada local, la cosa no pintaba muy bien. Así que cuando encontramos la maldita puerta y tocamos el timbre, sentimos un inmenso alivio cuando nadie abrió. De hecho ni tan siquiera volvimos a insistir, saliendo del barrio en menos de un cuarto del tiempo que tardamos en entrar. Ya teníamos otra aventurilla para los nietos, nosotros que minutos antes no dábamos un yuan por nuestras probabilidades de llegar a viejos.

Al anochecer, antes de salir hacia Hong Kong decidimos acercarnos hasta la octava torre más alta del mundo para despedirnos desde las alturas de Shen-zhen, nuestra nueva ciudad.

Haciendo el indio en China IV: Despedida de Macao

El Gran Lisboa nos da la bienvenida haciendo estallar en colores la coliflor que alberga las salas de juego del casino. Pasamos los controles y estudiamos la situación antes de decidirnos por la ruleta. Al parecer Tutu tiene un método infalible para ganar dinero en este juego. Tras dos horas de tensión nos despluman por completo. Caminamos en silencio hacia la bahía donde nos esperan una copa y mujeres de mala vida. Ya no somos los mismos que comenzamos este viaje. Vencimos a las triadas locales, salimos ilesos del Luo Hu, burlamos a los niñosproxenetas y nos curtimos junto a los mejores jugadores mundiales entre el humo de los cigarrillos y la compañía de diosas de dudosas intenciones. Nuestro viaje iniciativo concluirá donde comenzó, en la isla de Lantau, pero antes tenemos que conocer Hong Kong y sus Chunking mansions y ahora sabemos que estamos preparados. Xie xie, gran maestro Martin. Despedimos la noche en Macao marcándonos un ballet bajo una gigantesca fuente cibernética (pon el video marto, ¡trata de ponerlo por dios!).

15 de octubre. Día 6.

Marto y yo madrugamos para visitar el museo bajo las ruinas de la catedral levantada por los portus. Se trata de una caja de hormigón y madera que contiene la cripta de la iglesia, bajo el desaparecido ábside, y una pequeña exposición de arte sacro donde se pueden ver cuadros que recrean el martirio de los misioneros cristianos a manos de los japoneses. El grupo de nipones que nos precede parece disfrutar mucho con las explicaciones del guía.

Pasteles de Belem en la escalinata de San Pablo

Lo mejor del día no se hace esperar. Marto me lleva a conocer un antiguo caserón chino en el centro de Macao. Lo acaban de reformar. Es espectacular la vivencia del espacio a través de los patios que articulan las diferentes estancias. Hemos tenido suerte y hoy hace sol. La luz entra por los patios y se filtra por las celosías de madera de la planta baja y por las ventanas de vidrios de colores de la primera. Es fácil imaginarse al señor de la casa esperando en el salón principal y la sensación del visitante obligado a cruzar estancias y patios alternos entre planos móviles que permiten ampliar la perspectiva y los juegos de luz. Por desgracia tenemos que regresar a recoger al resto de la expedición que se despereza en el hotel. Antes aprovechamos para desayunar un magnifico pastel de Belem (típico pastel de crema y hojaldre que toma su nombre del barrio lisboeta de Belem). La felicidad sólo cuesta 50céntimos.

Maqueta de la Casa Luo, para que os hagáis una idea

Patio de la casa

Tenemos que subir a la fortaleza del faro, un fortín de la segunda guerra mundial sito en la cumbre de la mayor loma de Macao. Un grupo de estudiantes pretende llegar antes que nosotros pero conseguimos adelantarlos en la última rampa y, dado que Ricardo hace tiempo que se quedó rezagado, el mayot de montaña pasa a ser una lucha entre los juaris y yo. Ante la táctica conjunta de los primitos, consigo la segunda posición. Oh dios, cómo nos odiamos.

Ricardo mete tripa en el búnker del faro

Es hora de recobrar fuerzas. Marto nos lleva a un restaurante especializado en “huo guo“, una especie de fondue de carne y verduras china. Se trata de una gran marmita con dos compartimentos que recrean el yin y el yan. En uno hay una sopa blanca con ajos, jengibre y lichis mientras que en el otro la sopa es roja y extra picante. La competición (siempre competimos por todo, maldito ternero) se presenta dura. Se trata de ir eligiendo ingredientes de una larga lista para después cocerlos en las sopas. La marmita se coloca en el centro de una mesa circular, sobre una vitrocerámica que se acciona con un mando, y se espera a que rompa a hervir. Apoteósico. Nos felicitamos al salir porque nadie ha resultado herido por quemaduras de gravedad.

El famoso "huo guo", también conocido como "hot pot" u "olla caliente"

No podemos dejar Macao sin antes pasear por sus barrios de bloques-jaula y conocer su mercado. El olor a pescado en salazón y el espectáculo de los matarifes de pollos no resulta lo más adecuado antes de coger un ferry ultra rápido de vuelta a casa.

(Desde aquí no se puede ver el video, por cierto. Ya me diréis si tenéis más suerte, aunque no sé si "suerte" es la palabra adecuada.)

Zhangmutou

Hay quien dice que en Zhangmutou no hay más que prostitutas y mendigos, y es que hay gente que, o bien no le gusta el cine, o no está al loro de dónde se encuentran las mejores tiendas de DVDs en la provincia de Guangdong.

El sábado participé en una nueva expedición comandada por mi amigo Ranajit a este suburbio a mitad de camino entre Shenzhen y Guangzhou. Ranajit es un bengalí educado en Inglaterra y Estados Unidos que disfruta organizando toda clase “eventos” en sus horas libres como intrépido reportero del Shenzhen Daily. Creo que ya lo mencioné cuando escribí sobre el equipo de fútbol de Shenzhen, del que Rana es ferviente seguidor. Me suele dar algo pereza participar en los saraos de Ranajit, ya estoy un poco cansado de conocer gente nueva y algunos de los “eventos” (como los picnics dominicales o las “veladas de canciones y poemas”) simplemente no van conmigo, pero cualquier excusa es buena para ir a Zhangmutou.

Con lo dicho en la primera línea he podido dar una idea equivocada del lugar. En apariencia, Zhangmutou es indistinguible de muchas zonas relativamente prósperas de Shenzhen: inmensas torres de apartamentos y oficinas; amplias avenidas arboladas y sórdidos callejones entre los bloques; 7-Elevens, McDonalds y KFCs por doquier; casas de las que le gustan a Arka, con fachadas alicatadas y verjas en las ventanas; algún hotel con pretensiones de palacio de Las mil y una noches; karaokes, salones de masaje, peluquerías y demás. Poco que ver con la palanca, vamos.

Sin embargo, es cierto que hay bastantes más mendigos que en ninguna parte de Shenzhen que yo conozca, que no es poco. Muchos esperan en la puerta de la estación para perseguir a los recién llegados dándoles golpecitos en el brazo con inquebrantable insistencia.

Me he convertido en una especie de experto en evitar a los mendigos, sorteando su campo visual, reduciendo y acelerando el paso en los momentos oportunos, y dando a entender con mi lenguaje corporal que no me van a sacar ni un cuarto. No es algo de lo que me sienta orgulloso, pero lo hago tan bien que la gente ni se da cuenta de ello y mis acompañantes se asombran de que nunca me vengan a pedir a mí. No es que no pague nunca, simplemente procuro ser yo el que decide a quién le doy el dinero.

También es verdad lo de las prostitutas, aunque aquí la prostitución es algo menos descarado que en Occidente o en otros países asiáticos, las chicas visten y se insinúan con más discreción, y transacciones sólo se negocian en el interior de los karaokes, salones de masaje, peluquerías, etc. A simple vista, lo único que delata a Zhangmutou como barrio rojo de la comarca es que, aparte de las mendigas, la mayoría de las mujeres que se ven por la calle no aparentan más de 25 años y que muchas son guapas como modelos. Por lo que me cuenta Rana, también hay muchas chicas que viven aquí mantenidas como “segundas esposas” por hombres de negocios de Shenzhen, Guangzhou y Hong Kong.

Las tiendas buenas de DVDs tampoco están muy a la vista. Las mejores que conozco están ubicadas en medio de un laberinto de mugrientos callejones porticados y la gente sólo las conoce por el boca a boca, cosa que, a mi entender, le da mucho más encanto a la visita que ir a la Fnac de Alameda Urquijo. Ya dentro, los DVDs se agrupan siguiendo el siguiente criterio: novedades, anglófono contemporaneo, de culto (incluye cine europeo, indio, tailandés, etc), chino, japonés, coreano, infantil, series de televisión occidentales, culebrones orientales, documentales, animación, clásicos, cine antiguo, DVDs musicales, videojuegos, y porno (japonés en su mayoría). También hay CDs de audio,pero aquí hay menos que elegir. La variedad es inmensa, la calidad es en general excelente, y el precio da risa. Contemplad lo que me traje a casa por poco menos de 18 euros:

1. Even Money (Mark Rydell)
2. Aachy & Ssipak (Joe Bum-Jin)
3. Die Nibelungen (Fritz Lang)
4. Takeshis (Takeshi Kitano)
5. Glory (Edward Zwik)
6. Led-Zeppelin. The song Remains the same
7. The Proposition (Nick Cave)
8. Dancer in the Dark (Lars Von Trier)
9. The Prisoner of Zenda (Richard Thorpe)
10. Shoot ‘Em Up (Michael Davis)
11. Roman Holiday (William Wiler)
12. Ben Hur (William Wyler)
13. What Price Glory (John Ford)
14. She Wore a Yellow Ribbon (John Ford)
15. Fort Apache (John Ford)
16. The Kingdom (Peter Berg)
17. Futurama. Bender’s Big Score (Dwayne Carey Hill)
18. Balls of Fury (Robert Ben Garant)
19. Marianne Faithfull Sings Kurt Weill
20. Harper (Jack Might)
21. Withnail and I (Bruce Robinson)
22. Stardust (Matthew Vaughn)
23. The Brave One (Wolfgang Petersen)
24. The Eagle has Landed (John Sturges)
25. Vengeance is Mine (Shoei Immamura)
26. The Retturn of the Living Dead (Dan O’Bannon)
27. Rise of the Footsoldier (Julian Gilbey)
28. The Red Shoes (Michel Powell)

Y más que me hubiera comprado si no me llegan a sacar a rastras. A ver cuánto me dura.

Haciendo el indio en China III: Llegada a Macao

15 de octubre. Día 6.

Existen dos tipos de passport. El que tiene todo el mundo y el de Tutu. El de Tutu tiene las hojas ajadas y un montón de sellos rojos y azules que le dan un aire de viajero experimentado. Pero no tiene banda magnética!!!! Y esto amiguitos, es muy importante. Por que sin esta banda, tendréis que esperar a que el señor aduanero escriba enterito vuestro nombre y apellidos. Y si el aduanero es chinito y tu vasquito zabalbeaskoetxeagoitia pues… haceros una idea.

En el ferry

Como ya se ha hecho costumbre, pasamos los controles, esperamos a Pablo y salimos a la carrera desgañitándonos para que no nos cierren las puertas de embarque. Esta vez llegamos con el ferry soltando amarras. MACAO y sus casinos nos esperan!!

Restaurante A Lorcha: parada obligatoria

Macao es una antigua colonia portuguesa que todavía hoy conserva su gastronomía y arquitectura. De hecho, el casco histórico es una pequeña Lisboa y está catalogado como patrimonio de la humanidad. Se me saltan las lágrimas cuando Martin nos lleva al restaurante A Lorcha y vuelvo a comer bacalhau a brass y una bica (café solo). Disfrutamos de una comida portuguesa memorable y los juaris y ricar descubren la cerveza Sagres. Se impone una retirada al hotel para recobrar fuerzas. Antes visitamos un templo budista y varias iglesias así como tiendas de tebeos japoneses y música.

El templo de los cuatro inmortales

Nuestros amigos no se cansan de admirar los monumentos coloniales

El hotel se encuentra junto a la Calle de la Felicidad donde se rodaron las primeras escenas de Indiana Jones y el templo maldito. Desde la habitación podemos disfrutar de unas grandes vistas sobre la bahía y el chabolismo que nos rodea. Anochece y decidimos subir a la fortaleza sobre el casco histórico para poder tener una vista nocturna de toda la ciudad.

Mucha alegría en la calle de la Felicidad

La vista desde la fortaleza del monte sumerge a Arka en complejas reflexiones

Mi querido Siza fue el encargado del nuevo plan para el crecimiento de Macao. En esta ciudad, el límite que separa tierra y mar es muy accidentado y recortado, siendo prácticamente esta la única referencia directa que podría constituir una coordenada segura a la hora de elaborar un plan. Siza pretende con su propuesta conservar esta línea de costa, tan llena de detalles, y construir dos grandes plataformas, una virada al este y otra al sur, ambas muy geométricas, como dos grandes navíos anclados en las aguas de la península, practicándose un canal que separe la plataforma de la costa. Estas plataformas están constituidas por una retícula con módulos de 114 x 114 metros semejantes a los del periodo de la urbanización filipina. Aquí el terreno siempre fue insuficiente y la ciudad posee una larga tradición en la conquista del espacio marítimo. A su vez, es necesario tener en cuenta no sólo la relación entre la forma de la península y los nuevos espacios a construir si no también entre el tejido antiguo antes citado y el nuevo que se propone. En este momento, el ritmo de crecimiento de la región es muy elevado debido a sus relaciones con Hong Kong y Cantón. Mientras la excolonia inglesa constituye un modelo de referencia para la expansión de la ciudad, no ocurre lo mismo con Macao donde la escala se ha visto seriamente afectada por este rápido desarrollo donde todos quieren tenerla la más grande, la infraestructura claro.

Siguiente parada: ¡Gran Casino Lisboa!

Me encontraba sumergido en esta serie de pensamientos cuando advertí que toda la cuadrilla miraba hacia el mismo punto en la noche. Pensaba que nada podría superar la monstruosidad presenciada en Guangzhou pero otra vez más me equivocaba. Ante nosotros el ser humano estaba levantando el mayor monumento al mal gusto y la desproporción. Las cárceles deberían estar llenas de ingenieros y algún que otro arquitecto. No nos queda mas que caer de rodillas ante el GRAN CASINO LISBOA!!! Os adjunto un pobre croquis a modo de explicación pues no encuentro las palabras para definirlo (marto, argazki pare bat mesedez).

Decidimos hacer saltar la banca en semejante bilbainada arquitectónica.

La torre del casino, todavía inacabada, representa una flor de loto, emblema del territorio

Un alumno sobresaliente

Esto es del cuaderno de ejercicios de mi exalumno Limón (13 años). Está en chino pero la historia se puede seguir bastante bien. Ahora, por si acaso os lo explico:

Limón (el monigote con gafas, que no sé por qué siempre que hay un dibujante en clase tiene que llevar gafas) y otros dos amigos (el alto y el bajo) entran en una pirámide a través de la boca de una esfinge, vecen a los soldados y a las momias, superan una serie de temibles trampas, y terminan luchando contra una especie de chipirón atómico. Limón destruye al monstruo cantando el "Only You", pero la cosa no acaba del todo bien porque el alto a muerto envenenado tras devorar una gigantesca galleta rodante que amenazaba con aplastarlos, y el bajo se suicida cuando Limón se dispone a cantar otra vez para celebrar la victoria. A todo esto, el chipirón, que no sé cómo se ha convertido en una nave espacial, escapa volando de la pirámide y termina absorbido por un agujero negro.
Fin.

Qué tío el Limón, no aprendió ni gota de español, pero dibujaba que daba gusto.
El estilo os recordará al Cutlass de Calpurnio, aunque está claro que al autor, como es propio de su generación, le van más los videojuegos y el manga que las pelis de vaqueros.
Ni qué decir tiene que le puse un 10 sobre 10.